图中火星峡谷中的流线构造由一处数亿年前形成的湖泊中溢出的水形成。这一地质构造位于阿拉比亚陆地平原，直径约8英里(约合12.8公里)。
研究人员在地图上标出了“浅水峡谷”中的水流范围，以及与它们相连的古代湖泊。为了确定这些古湖泊的年龄，研究人员估算了该地区22处撞击坑的形成时间。他们要研究峡谷有没有在周围由撞击坑喷射出的碎石表层上留下痕迹，以此判断这些峡谷是在撞击坑之前形成的、还是在之后形成的。
而他们得出的结论为，火星上有水存在的时期也许在20到30亿年之前。这比一般认为的火星失去大部分大气的时间和大部分水结冰的时间要晚得多。
火星上的峡谷显示，它过去是一颗很寒冷的行星，湖泊和河流中的水都来自于融化的雪。
“这些峡谷中水流的速度和融化的雪水的流动速度相同。”威尔逊指出，“这些河流的水流速度并不快，它们的排水模式很简单，并没有形成像火星早期那样又深又复杂的峡谷网络。”
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